今年56岁的代勤华,已撑船摇桨约20年,只要不是狂风暴雨、大雾弥漫,他就一直在那为需要渡河的村民提供着便利。 天刚蒙蒙亮,从河对岸远远地望见需要渡河的乘客,代勤华便开始了一天的工作,直至夜幕降临,看不清对岸的身影,他才拴船回家。 目前,代勤华撑的船是铁皮船。他回忆说,最早撑的是木船,有段时间还撑过水泥船,现在这种船很少见了。
因是冬季,渡口处的黄葛树显得有些萧瑟,树下是一排长长的阶梯,乘客们拾级而下,踩着已被岁月磨得光滑的石板,一步步行至渡口。 村民们或是挑着柑橘到场上去卖,或是背着背篓前去采购,或是渡过河去往更远的地方。在船上,他们有的和身边的人低声诉说,有的会大声谈论着自己遇到的趣事儿。
这样一艘船每趟核载20人。平时一只船在河面上来来回回,一天大概有七八十名乘客。 都说摆渡人只是一个“过客”,不会与乘客有所交集,在代勤华身上恰恰相反。帮着乘客提桶、抬背篓、挑担子,这些额外的工作,他却做得很自然,当地人都亲切地唤他“代老八”。
代勤华的船渡人、渡肥料,也渡猪牛等牲畜,有时候还会将摩托车运送过去,与驾驶员一起两人合力搬上船,到达之后待船停靠平稳,再一同抬上岸。
随着时代的变迁,单次乘船收费从以前的2分、3分、1毛5分、5毛,涨到了现在的1块,一个月平均下来,代勤华能挣个千儿八百,加上田地里的庄稼,生活还算是过得去。 早些年间村里人多的时候,一天要来回七八十趟,如今大多数村民外出打工去了,渡船的人渐渐稀少起来。代勤华说:“只要大家还有需求,我还是会继续撑起那根杆子。” 撑船、收杆、摇桨、抛锚,一气呵成,长年累月的撑船经验,这些步骤代勤华早已游刃有余。
渡口向上望去,犹如一条长龙盘旋于綦河之上的真武大桥,2016年动工建设,2019年春节前有望竣工,到那时或许代勤华就不会再撑船了。但他并没有因此而苦恼,反而笑着说,他早就厌倦了靠船出行的日子,通桥对大家来说都是件好事。
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